– Трупы не опознаны.

– Да я не об этих… Кто стоит за ними?

– Это и я сам хотел бы знать. Конечно, версии есть, но пока еще не могу назвать никого. Однако в одном смею уверить: за ними не стою ни я, ни моя служба. Наоборот. Я – это второе звено в цепочке людей, работающих по предотвращению непоправимой потери.

– Кто же первое?

– Ну, – сказал Изя, – не надо скромничать.

– Не понял.

– Могу поделиться моим предположением.

– Сойдут и предположения.

– Первое лицо – ты.

– Любопытно: какие умозаключения привели тебя к такому выводу?

– Они тебе ни к чему. Занимайся своим делом. Пусть каждый занимается своим делом: идеал всякой организации.

О том, что у меня были и свои предположения по этому поводу, я решил промолчать. Если мы и играли в покер, то еще не пришла пора раскрывать карты.

– Что еще ты искал тут, представитель компьютерной фирмы?

– Разные сопутствующие обстоятельства: жучки и прочее. Смешно: их просто не оказалось. Не успели произвести меблировку, как пришлось круто поступить с хозяином. Боюсь, что они вышли на него не без твоей помощи.

– Не уверен…

– Да очень просто. Мадемуазель, – он изящно поклонился Наташе, – если я не дезинформирован, сотрудничала с ним. И всем было на это наплевать. Но когда она начала параллельно работать и на тебя – а ты их заинтересовал куда раньше…

– Понял. Ты прав. Не обязательно, но очень возможно. Твои вопросы?

– Какую змею ты пригрел у себя за пазухой?

– Браунинг, девять миллиметров.

– Фу. Мне стыдно за тебя. На. Дарю на правах друга детства.

Он извлек из-под столика, вокруг которого мы расселись, коробку, по величине напоминавшую шоколадный набор – из дорогих.

– К чаю?

Он усмехнулся:

– Если ты распиваешь чаи с врагами…

Я открыл коробку. Там лежал новенький «Узи», последняя, облегченная модель. С автомата, похоже, только что сняли консервационную смазку.

– Ого! – сказал я. – Но ведь это все-таки Москва, не какие-нибудь джунгли…

– В джунглях мне приходилось бывать. После Москвы этих дней там хорошо лечить нервы полным покоем. Бери. Боюсь, что не пожалеешь.

Не оставалось ничего другого, как с благодарностью принять подарок.

– Тебе хоть приходилось держать его в руках? – спросил он. – Если нужен инструктаж…

Он еще не договорил, как автомат уже смотрел ему в грудь; одновременно щелкнул затвор. Наташа ойкнула, дернулась на стуле. Изя кивнул.

– Хорошо, что патроны – в отдельной упаковке, – сказал он невозмутимо. – Чем еще я могу насытить твое любопытство?

– Скажи: какой смысл – тебе, твоей фирме, твоей стране – вкладывать деньги в организацию, которая, скажем так, работает на усиление исламских веяний в этой стране?

– Смысл великий.

– А членораздельнее?

– Да ты и без меня это прекрасно понимаешь. Если Россия сможет ощутимо влиять на наших исламских соседей – это послужит укреплению мира в нашем традиционно беспокойном районе. Мы, как всегда, заботимся о своей безопасности – если даже ради нее приходится прибегать к нетривиальным приемам. Мы заинтересованы не в увеличении влияния ислама в России, но в усилении влияния России на исламский мир; если для этого надо помочь мусульманам в вашей стране – что же, пожалуйста.

– Неужели предстательство Штатов вас более не удовлетворяет?

– Штаты… Они, ты сам понимаешь, еще очень долго будут восприниматься исламом как нечто не только чуждое, но и враждебное; они еще сильны – поэтому ислам с ними считается; но любить их не будут никогда не только в Иране или Ираке. А согласие из-под палки никогда не бывает надежным. Но вот если в мире возникнет равная сила, достаточно крепко связанная с исламом, – конечно, к такому лидеру будут прислушиваться и выполнять его советы с куда большей охотой. Вот так в общих чертах обстоит дело с нашей точки зрения. И вот почему я здесь.

– Ты сказал – в общих чертах. Но есть, наверное, и какие-то интересные частности?

– Без них никогда не обходится.

– Какой же частный вопрос ты должен решить сейчас, здесь?

Он, казалось, поколебался; но решение выпало не в мою пользу.

– Об этом пока еще рано. Я ведь не забываю, что имею дело с журналистом. А в моем деле преждевременная огласка совершенно не нужна. Читай газеты, – посоветовал он. – Только не сейчас, а этак через месяц после воцарения. Когда у государя найдется время для занятий международными делами.

– Еще один вопрос: ты собираешься с ним встретиться – теперь, еще до референдума?

– Надеюсь, что он удостоит меня такой чести. Вижу, однако, что ты мне все еще не веришь. Ищи своего человека, повторяю, в другом месте.

– Ясно.

– Ну, я считаю, что моя пресс-конференция успешно завершена. Всем пора спать – даже мне. Вы можете располагаться тут до утра без помех: за домом присматривают.

– Шин Бет?

– Тебе обязательно нужны названия? Излишнее любопытство вредно, молчание, как ты знаешь, ограда мудрости.

Но мне было не до изречений.

– Послушай, Изя. Если ты в самом деле заинтересован в сотрудничестве…

Он растянул рот до ушей в нахальной, как мне показалось, ухмылке.

– Мы давно уже сотрудничаем; просто ты об этом не догадываешься – а вернее, тебя скверно информируют.

– Пусть так. Но если хочешь продолжения, то хоть ты не скупись на информацию.

– По-моему, я и так уже сказал тебе все, что можно, и даже то, чего нельзя.

– Тогда добавь самую малость.

Он поморщился:

– Ну чего тебе еще?

– Объясни: почему ты не пришел, когда я договорился о твоей встрече?

– Я был там, – сказал он, не моргнув глазом. – И вовремя понял, какую встречу ты мне готовишь. Люблю приходить заранее. Да и я – не волк-одиночка, меня тоже страхуют. Конечно, если бы вы меня и задержали, то не более чем на полчаса; но я не мог потерять и этих тридцати минут. Иначе ты сейчас выглядел бы бледно. И девушка тоже.

– К сожалению, – сказал я, – твою встречу сейчас организовать я не в силах. Но передать что-то от тебя – могу.

– Кому?

– Хотя бы тому же Акимову.

Он подумал немного.

– Нет нужды. Я уже передал, кому следовало.

– Не секрет – кому? А то ведь может и не дойти.

Он покачал головой:

– Из уст в уста – самому Претенденту.